Steve Vai (ur. 6 czerwca 1960 roku w Nowym Jorku) - amerykański wirtuoz gitary, kompozytor, a także producent. Zdobywca nagrody Grammy (plus 9 nominacji). Uznawany za jednego z najwybitniejszych gitarzystów wszech czasów. Uczeń Joe Satrianiego i absolwent Berklee College Of Music. Od połowy lat osiemdziesiątych jest inspiracją dla wielu fanów gitary na całym świecie.
Po raz pierwszy świat zauważył Vaia, gdy ten był członkiem ekscentrycznego zespołu Franka Zappy. Steve miał wtedy 19 lat. Od roku 1979 do 1984 pojawił się na wielu albumach Zappy, wliczając w to m.in. "Shut Up 'N Play Yer Guitar" czy "You Are What You Is". W 1984r. nagrał swój pierwszy solowy album, zatytułowany "Flex-Able", który zmienił podejście świata do muzyki gitarowej i uczynił go gwiazdą. Jak sam wspominał, album ten jest najbliższy twórczości jego mentora Franka Zappy.Prawdziwy rozgłos i sławę zdobył w drugiej połowie lat 80, gdy dołączył do supergrupy Davida Lee Rotha. Gitarzysta był współtwórcą repertuaru, a jego brawurowe popisy instrumentalne wraz z basistą Billy Sheehanem to klasyka rockowej wirtuozerii. Po odejściu z grupy Lee Rotha zajął się karierą solową i rozpoczął nagrywanie swego magnum opus - płyty "Passion and Warfare", która jest jednym z najlepszych gitarowych albumów instrumentalnych w historii. Pomiędzy rokiem 1990 a 2001 Steve nagrał płyty: "Sex & Religion", "Alien Love Secrets", "Fire Garden", "Flex-Able Leftovers", "The Ultra Zone", "The 7th Song: Enchanting Guitar Melodies Archive" oraz "Alive In An Ultra World". Ukazało się wiele składanek z jego udziałem, Vai nagrał kilka ścieżek dźwiękowych i pojawił się gościnnie na płytach rozmaitych wykonawców. O płycie "Passion And Warfare" Vai mówił, że był to krążek który chciał nagrać od bardzo dawna, ale nie miał ku temu sposobności.Opowiadał,że to właśnie ta płyta zawiera to, co kryje się w zakamarkach jego muzycznej duszy. Płyta w tydzień uzyskało miano "złotej" a przeboje takie jak ,"For The Love Of God" , czy "Audience Is Listening" na długo zostały i zostają po dziś dzień w pamięciach słuchaczy. "Sex & Religion" była to płyta, która zawierała piosenki zawierające zarówno geniusz Vaia jak i świetny głos wokalisty,którym na tej płycie był Devin Townsend.
W roku 1999 Vai wraz ze swoim przyjacielem i twórcą Guitar Center, Rayem Scherrem założył swoją własną wytwórnię Favored Nations. Artyści dla niej nagrywający stworzyli kilka płyt, które szybko pokryły się Platyną oraz zdobyli parę nagród Grammy. Favored Nations stała się stajnią promującą muzykę progresywną, wypuściła też spod swoich skrzydeł dzieła takich artystów, jak Eric Johnson, Steve Lukather, Larry Carlton, Allan Holdsworth, Dweezil Zappa, Marty Friedman i innych.
Po kilku latach współpracy z Recording Academy (formalna nazwa organizacji wręczającej nagrody Grammy) Vai był ich doradcą na ponad trzy lata.
Vai, który uczęszczał do szkoły muzycznej Berklee w Bostonie, wiele lat temu zobowiązał się do pomagania uzdolnionym muzykom w spełnianiu ich aspiracji. Fundacja Make A Noise, założona w roku 1998, corocznie przydziela stypendia dla gitarzystów i muzyków szukających finansowego wsparcia.
Do ostatnich sukcesów Steve'a Vaia zaliczyć można m.in. DVD "Live In Astoria London", które pokryło się Platyną, współpracę przy ścieżce dźwiękowej do gry "Halo 2", występ z Davem Matthewsem, oddający hołd Carlosowi Santanie i mający miejsce podczas ceremonii rozdania nagród Grammy. Steve wystąpił też z Ericem Claptonem podczas Crossroads Guitar Festival, który odbył się w Dallas.
Pierwszy od prawie 5 lat studyjny album Steve'a Vaia "Real Illusions: Reflections" zawiera dwanaście kompozycji (z czego jedna ukryta) i jest pierwszą częścią muzycznej 'trylogii' przygotowanej przez wirtuoza gitary.Mistrz ukazuje na nim genialne utwory, które pokazują nam jego niesamowity zmysł muzyczny.Steve pomimo upływającego czasu ciągle jest posiadaczem najlepiej wyszkolonych palców w tej części galaktyki. Oprócz Vaia na płycie usłyszymy współpracującego z nim od bardzo dawna przyjaciela Billy'ego Sheehana (gitara basowa), Tony'ego Mcalpine (instrumenty klawiszowe, gitara elektryczna), Jeremy Colsona (perkusja) i Dave'a Weinera (gitara rytmiczna). W ramach promocji płyty Steve wyruszy w 60-koncertową trasę po Stanach Zjednoczonych, zapowiadając prawdziwą ucztę dla ucha i oka. Przypomnijmy, Steve Vai gościł w Polsce w kwietniu 2000 w Sali Kongresowej, lipcu 2004 r. występując w ramach koncertu supergrupy G3. Po raz ostatni gościł w Polsce 16 października 2005, gdzie w Zabrzańskim Domu Kultury i Tańca zagrał 3 godzinny koncert.
Dyskografia:
01. Flex-Able (1984)
02. Flex-Able Leftovers (1984)
03. Passion And Warfare (1990)
04. Sex And Religion (1993)
05. Alien Love Secrets (1995)
06. Fire Garden (1996)
07. The Ultra Zone (1999)
08. The Seventh Song (2000)
09. Alive In An Ultra World (2001)
10. Exlusive Light And Sound 1 (2002)
11. The Infinite Steve Vai: An Anthology (2003)
12. Real Illusions: Reflections (2005)
13. Sound Theories (2007)
Oficjalna strona internetowa: www.vai.com
MySpace: www.myspace.com/stevevai
