Menuo Juodaragis

Festiwal jest organizowany od 1995 roku. Oprócz koncertów trwających od popołudnia do późnej nocy, odbywają się tu m.in. pokazy filmów, odczyty, wykłady, wystawy fotografii i rękodzieła, rekonstrukcje obrzędów, pokazy rzemiosła, imprezy, przedstawienia teatralne i performance, walki wojowników. Pierwsza edycja była właściwie spotkaniem kilku młodych ludzi i ich przyjaciół w wiosce Verbiskes, niedaleko miasta Moletai. W listopadowy wieczór zaprezentowali się: Wejdas, Solus, Akys, Sovijus i Sala.

Na drugą edycję trzeba było czekać 2 lata do maja 1997 roku. W tym samym miejscu można było posłuchać: Sala, King Lear's Convulsions z Łotwy, Ha Lela, Sovijus, Pievos, Laumė, Akys, Wejdas.

Trzecia edycja odbyła się po kolejnych 2 latach w maju 1999 roku po raz ostatni w Verbiskes. Postanowiono, że festiwal co trzy lata będzie zmieniał lokalizację. Zagrali wówczas Donis, Ugnėlakis, Memoria, Girnų Giesmės, ©P, Zpoan Vtenz, Laumė, Sala, Peorth, Sedu, Gdae.

W 2000 roku festiwal zagościł w miejscowości Sudeikiai, w regionie Utena znanym z pięknego krajobrazu, dobrego piwa i niezliczonej ilości zespołów grających pagan metal. Uczestnicy bawili się na brzegiem pięknego jeziora Alausas, pośród lasów i łąk, na granicy parku narodowego. Między 25 a 27 sierpnia zagrali: Donis, Girnų Giesmės, Zpoan Vtenz, Ugnėlakis, Kūlgrinda, Peorth, Sala, Nahash, McKaras, Griausmo Vie¹paèiai, IKA-e, Endiche vis.sat, Die In Trance, E. ir D. Vyèinai, Gluodenas, Shnaresys, Sedu, Eudine Seythe.

Z biegiem czasu o festiwalu robiło się coraz głośniej, również poza granicami Litwy. Pozwoliło to organizatorom zaprosić do Sudeikiai w 2001 roku kilka zespołów spoza swojego kraju. Poza licznymi zespołami litewskimi (Accident, Anapilis, Artek, Donis, Girnų Giesmės, IKA-e, I.V.T.K.Y.G.Y.G., Klova Algirdas, Kopa, Kūlgrinda, McKaras, Notanga, Sedu, Shnaresys, Siela, CCA, Trolis And The Giberlingers, Ugnėlakis, DJ Android) pojawili się:: 4got10 (Estonia), Forgotten Sunrise (Estonia), K984theFungalKingdom (USA), SkyForger (Łotwa), Tiermes (Finlandia). Liczba uczestników zbliżyła się do 700. Dotarła też skromna, 11 osobowa grupa z Polski. Oprócz słuchania muzyki, w czasie tej edycji można było m.in. obejrzeć wystawy rzeźby i fotografii, wysłuchać wykładów na temat instrumentów ludowych, bałtyjskiej kultury, muzyki folkowej, mitologii skandynawskiej.

VI edycja mjr odbyła się pod koniec sierpnia 2002 roku. Festiwal po raz ostatni gościł w Sudeikiai i został objęty patronatem litewskiego ministerstwa kultury. Do dużej grupy wykonawców litewskich (Antigonė, Donis, Driezhas, Dumaz, Go¹tauta, Iti, Kūlgrinda, Nata, Rugiaveidė, Sedu, Shnaresys, Spanxti, Sugyvulinos Latakams, Trolis & The Giberlingers, Vilkduja, Xess, ®alvarinis, ®vaig¾dumėnija ) dołączyli: Risa Zvejnieki (Łotwa), Romowe Rikoito (Rosja) i pierwszy przedstawiciel polskiej sceny, projekt Eva. Dodatkowymi atrakcjami były m.in. wykłady ("Walka Prusów z najeźdźcami", "Współczesne amulety", "Symbolika archaicznego tańca", "Muzyka jako mistyczny obraz Wszechświata", "Wilno, stolica pogańskiej religii"), instalacje video, filmy dokumentalne, folk party, przegląd filmów animowanych. Dla osób planujących dłuższy pobyt na Litwie, w poniedziałkowy, pofestiwalowy wieczór zorganizowano afterparty w Wilnie.

Kolejne 2 lata okazały się najlepszymi w historii imprezy. Mjr VII w 2003 roku, zgodnie z wcześniejszymi założeniami organizatorów odbył się w nowym miejscu, tradycyjnie w sierpniu. Wybrano Kernave, położone 40 km od Wilna, które było pierwszą, historyczną stolicą Litwy. Miasto leży nad rzeką Wilią, otoczone wysokimi kurhanami, w których podobno spoczywają pierwsi, wielcy włodarze litewscy. Koncerty i większość imprez towarzyszących, odbywały się na leśnej polanie, nad brzegiem rzeki, 3 km od miasta. Poza stałym zestawem kapel litewskich, głównie ze stajni Dangusa (Agyria, Andaja, Ataka, Dijūta, Donis, Driezhas, Girnų Giesmės, Go¹tauta, Indie, Kūlgrinda, Lumotree, McKaras, Migloje, Notanga, Obtest, Planet Dogbone, Shnaresys, Siela, ©ova, Xess) pojawiło się kilka nowości zagranicznych: Auli (Łotwa), Forgotten Sunrise (Estonia), Osimira (Białoruś), Temple Of Tiermes (Finlandia), Visi Veji (Łotwa), Deathcamp Project (Polska), Skon (Polska), oraz DJe: 4-got-10 (Est), Audio Head Cleaner (Fr), Bongirl (Est), De'Ath (UK), Leszek (Pl), Markuch (Pl), Ment (Lv), Olivers (Lv), Velnaruna (Lv). Tradycyjnie już do wyboru było wiele wykładów, galerii, przedstawień, imprez o różnym profilu muzycznym, wypraw do muzeum, projekcji filmowych (m.in. "Industrial Symphony No.1" D.Lynch/A.Badalamenti). Dodatkowo niesamowity nastrój wprowadzały drewniane konstrukcje, w nocy oświetlane pochodniami, w których wszystkie te atrakcje się odbywały. O wyjątkowości imprezy może świadczyć również fakt, że została ona objęta patronatem Unesco. W tym roku również nie zabrakło afterparty w Wilnie.

Mėnuo Juodaragis VIII - 27-29.08.2004: Kernavė gościło większość wiodących zespołów Dangusa oraz: Allerseelen (Austria), Cawatana (Węgry), Job Karma (Polska), Lahka Muza (Sk), SkyForger (Łotwa), Sui Generis Umbra (Polska), Audio Head Cleaner (Fr), De'Ath (UK), Sinusoida Squad (Pl), Lil & Em (Pl), Olivers (Lv). Niesamowita ilość towarzyszących atrakcji wypełniała dokładnie całe 3dni i noce festiwalu. Dla chętnych i wytrwałych, w dzień po zakończeniu, odbyło się afterparty w Wilnie i Kownie. Polskich fanów było tak dużo, że doczekaliśmy się specjalnych podziękowań na oficjalnej stronie festiwalu.

Rok 2005 nie był już tak łaskawy dla naszych sąsiadów. IX edycja, początkowo szumnie ogłaszana największą z całej serii, została niespodziewanie odwołana. Po wielu przepychankach organizacyjnych, udało się zorganizować mjrIX pod koniec sierpnia, jednak skład został mocno okrojony, występy większości zespołów zachodnich odwołano, a ilość biletów ograniczono do 400. Uczestnicy mogli wysłuchać: Hybryds (Be), Romowe Rikoito (Rus), Kratong (Rus), Älymysto (Fin), Neverdice (Fin), Aistė & grupė Skyle (Lt), Kulgrinda (Lt), ©ova (Lt), Donis (Lt), Wejdas (Lt), Girnu Giesmes (Lt), Sala (Lt), Sovijus (Lt), Lauxna Lauksna (Lt), Goetheanum (Lt), Ensemble sp (Lt), Gys (Lt), Drama (Lt), Andaja (Lt), Driezhas (Lt), Pievos (Lt).

X edycja w 2006 również została odwołana. Na oficjalnej stronie festiwalu napisano, że z powodów finansowych i organizacyjnych zostaje ona przełożona na obecny rok. Niestety do tej pory nie ma żadnych wieści...

Menuo Juodaragis jest jedynym w swoim rodzaju wydarzeniem kulturalnym w środkowo-wschodniej Europie. Ma stale powiększającą się grupę fanów z całego świata i ciężko wypracowaną przez lata opinię magicznego spotkania z muzyką i szeroko pojętą sztuką. Jego brak na festiwalowej mapie Europy byłby niepowetowaną stratą.

Oficjalna strona festiwalu www.mjr.lt