Avantasia - dwuczęściowy album napisany przez Tobiasa Sammeta - wokalistę power metalowego zespołu Edguy. Album został wydany w 2000 roku i znajdują sie na nim utwory z gatunku symfonicznego metalu. Nazwa Avantasia pochodzi od słów "Avalon" i "Fantasia" i opisuje świat "poza ludzką wyobraźnią". Album zawiera 23 utwory opowiadające o fikcyjne historii Dominikanina Gabriela we wczesnym XVII wieku.
Wiosną 1998 roku podczas tournee zespołu Edguy "Theater Of Salvation", Tobias Sammet rozpoczął zbieranie pomysłów na operę metalową, czyli autorski album stworzoney gościnnie z wieloma innymi muzykami. Po zakończeniu tournee przystąpił do realizacji swoich planów, werbując wielu znanych wykonawców muzyki metalowej m.in. Kai Hansena oraz ex-solistę zespołu Helloween Michaela Kiske. W 2000 roku ukazał się pierwszy album "Avantasia: The Metal Opera Part I". Projekt został ukończony we wrześniu 2002 roku drugim albumem "Avantasia: The Metal Opera Part II".Album nazywany jest "operą metalową" ponieważ posiada ciągłą fabułą a każdy piosenkarz odgrywa inną rolę. Nie jest to oczywiście opera w klasycznym znaczeniu tego słowa. Jest to jedynie zbiór utworów, które odwołują się do wybranych elementów fabuły dokładniej opisanych w broszurce płyty.
Zdecydowaną większość utworów stanowią brzmienia power metalowe w połączenie z obfitością dźwięków, wielu przejść orkiestrowych oraz śpiewów chóru powoduje, że Avantasia często nazywana jest metalem symfonicznym. Utwory "Inside" oraz "In Quest For" akompaniowane są jedynie przez pianino. Pierwszy album wzbogacony jest o kilkunastosekundowe przerywniki instrumentalne.
Najbardziej złożonym utworem drugiego albumu jest pierwszy utwór "The Seven Angels". Ten trwający ponad 14 minut utwór zawiera klasyczny refren, dźwięk dwóch gitar solowych, przejście wokalne wraz z akompaniamentem pianina oraz zapierający dech w piersiach finał. Utwór śpiewany jest przez siedmiu piosenkarzy, którzy wcielili się w postacie elfów. Utwór ten stanowi najważniejszą część albumu, ponieważ jest kluczem do zrozumienia fabuły. Najciekawszą częścią (czas utworu około 7:00) piosenki pojawiające się przed słowami głosu z wieży który mówi "Woe to you, longing from the wisdom [...]" (Biada tobie, tęskniącemu za wiedzą...). Słowa te nie są zawarte w tekście piosenki, są tajemnicą. Wielu ludzi uważa, że wśród niezrozumiałej mowy słychać słowa "Father, Forgive Us." i "When will the angel come?".
Głównym bohaterem jest młody Gabriel Laymann, nowicjusz klasztoru Dominikanów w opactwie Mainz. Akcja toczy się w roku 1602 gdzie wraz z resztą braci bierze udział w polowaniu na czarownice. Jednak niespodziewane spotkanie swojej przyrodniej siostry Anny Held, osądzanej o wykonywanie czarów, powoduje że Gabriel odrzuca regułę klasztoru. Podstępnie zakrada się do biblioteki gdzie studiuje zakazane księgi. Zostaje przyłapany przez swojego nauczyciela brata Jakoba i uwięziony w lochu.
Główny bohater spotyka tam starszego człowieka Lugaida Vandroiy, który przedstawia mu się jako druid (Reach Out For The Light). Spotkany człowiek opowiada Gabrielowi o innym zagrożonym wymiarze - Avantasii. W zamian za pomoc w uratowaniu Avantasii druid obiecuje uratowanie Anny. Razem udaje im się uciec z lochów ("Breaking Away") po czym Vandroiy zabiera Gabriela do kamieniołomu, gdzie ukryty jest portal łączący oba światy. Vandroiy używa go by przenieść Gabriela do równoległego świata.
W tym czasie Johann Adam von Bicken biskup Mainz, brat Jakob oraz rządca Falk von Kronberg są w drodze do Rzymu gdzie zamierzają spotkać się z papieżem Clemensem VIII ("Glory Of Rome"). Niosą ze sobą także księgę odkrytą przez Gabriela. Wedle starożytnego zapisu wynika że księga jest ostatnią siódmą częścią pieczęci, która w całości daje właścicielowi absolutną wiedzę gdy tylko dostanie się on do wieży wyznaczającej środek Avantasii.
Gdy Gabriel dostaje się do równoległego świata jest powitany przez dwóch jego mieszkańców elfa Elderana oraz krasnoluda Regrina ("Inside"). Opowiadają mu o toczącej się wojnie przeciwko siłom zła oraz o planach papieża ("Sign Of The Cross"). Jeżeli papież użyje pieczęci połączenie między Avantasią a światem ludzi zostanie zamknięte a oba światy dotkną straszliwe kataklizmy. Gabriel przybywa w momencie gdy Clemens VIII rozmawia z tajemniczym głosem dochodzącym z wieży. Zręcznemu Gabrielowi udaje się skraść pieczęć papieżowi po czym zanosi ją do miasta elfów ("The Tower"). Zdarzenie to kończy pierwszy album.
Jednak Gabriel nie jest usatysfakcjonowany. Chce dowiedzieć się więcej o świecie Avantasii dlatego Elderane wysyła nowicjusza do drzewa poznania. Tam Gabriel podczas objawienia widzi brata Jakoba który znosił okropny ból w jeziorze ognia ("The Final Sacrifice"). Elderane opowiada Gabrielowi o złotym kielichu ukrytym w rzymskich katakumbach. Kielich jest więzieniem dla ogromnej ilości torturowanych dusz, artefakt strzeżony jest także przez siejącą postrach bestię. Mimo niepowodzeń delfickich wypraw, Gabriel i Regrin powracają na ziemię by zmierzyć się z bestią. Przyjaciele znajdują kielich i przewracają go co umożliwia ucieczkę duszom. Przebudzona bestia zabija jednak krasnoluda, Gabrielowi udaje się uciec.
Gabriel wraca do Vandroiya, który czekał na niego. Druid spełnia obietnice, zakrada się do więzienia by uwolnić Annę. Jednak znajduje tam "przemienionego" brata Jakoba który także chce uwolnić Annę. Falk von Kronberg nakrywa ich i każe aresztować. Rozpoczęła się walka w której poległ Vandroiy raniony przez Kronberga, który później zostaje uśmiercony przez brata Jakoba. Anna ucieka by ponownie złączyć się z Gabrielem. Podążają wspólnie nieznaną drogą w przyszłość ("Into The Unknown").
Skład:
Tobias Sammet - wokal, instrumenty klawiszowe
Henjo Richter - gitara elektryczna
Markus Grosskopf - gitara basowa
Alex Holzwarth - perkusja
Dyskografia:
01. Avantasia (2000)
02. The Metal Opera (2001)
03. The Metal Opera: Part II (2002)
Gościnnie na wydawnictwach zespołu wystąpili:
01. Avantasia (SP) (2000)
* w utworach "Avantasia" (Edit), "Reach Out For The Light", "Avantasia"
Michael Kiske "Ernie" - wokal
* w utworze "The Final Sacrifice"
David DeFeis - wokal
Jens Ludwig - gitara elektryczna
02. Avantasia - The Metal Opera (LP) (2001)
Rob Rock jako Bishop von Bicken
* w utworach "In Nomine Patris", "Reach Out For The Light" oraz "Breaking Away"
Michael Kiske "Erine" jako druid Lugaid Vandroly
* w utworze "Serpents In Paradise"
David DeFeis (Virgin Steele), jako Friar Jakob
* w utworze "Malleus Maleficarum"
Ralf Zdiarstek jako Baliff von Kronberg
* w utworze "The Glory Of Rome"
Oliver Hartmann (At Vance) jako Pope Clemens IIX
Ralf Zdiarstek jako Baliff von Kronberg
* w utworze "Inside"
Frank Tischer - pianino
Kai Hansen jako Regrin, The Dwarf
Andre Matos (Angra) jako Elf Elderane
* w utworze "Sign Of The Cross"
Ludwig - gitara elektryczna
Kai Hansen jako Regrin, The Dwarf
Andre Matos (Angra) jako Elf Elderane
Oliver Hartmann (At Vance) jako Pope Clemens IIX
* w utworze "Breaking Away"
Norman Meiritz - gitara akustyczna
Sharon den Adel jako Anna Held
Michael Kiske "Erine" jako druid Lugaid Vandroly
* w utworze "Tower"
Jens Ludwig - gitara elektryczna
Andre Matos (Angra) jako Elf Elderane
Oliver Hartmann (At Vance) jako Pope Clemens IIX
David DeFeis (Virgin Steele), jako Friar Jakob
Michael Kiske "Erine" jako druid Lugaid Vandroly
Timo Tolkki (Stratovarius) jako voice in The Tower
03. Avantasia - The Metal Opera: Part II (LP) (2002)
* w utworze "The Seven Angels"
Andre Matos
David DeFeis
Kai Hansen
Michael Kiske
Oliver Hartmann
Rob Rock
Timo Tolkki
* w utworze "No Return"
Andre Matos
Michael Kiske
* w utworze "The Looking Glass" oraz "In Quest For"
Bob Catley
* w utworze "The Final Sacrifice"
David DeFeis
* w utworze "Neverland"
Rob Rock
* w utworze "Chalice Of Agony"
Andre Matos
Kai Hansen
* w utworze "Memory"
Ralf Zdiarstek
* w utworze "Into The Unknown"
Sharon den Adel - wokal
Timo Tolkki - gitara elektryczna
Norman Meiritz - gitara elektryczna
Tobias Sammet - gitara basowa
Eric Singer - instrumenty perkusyjne
04. The Scarecrow (2008)
Oficjalna strona internetowa: www.tobiassammet.com
MySpace: www.myspace.com/tobiassammet
Źródło: Wikipedia
