U2 - irlandzki zespół rockowy, powstały w Dublinie w Irlandii, w roku 1976 w szkole Mount Temple. Początkowo był to kwintet pod nazwą Feedback, który jednak już po dwóch koncertach zmienił nazwę na The Hype. Po odejściu jednego z muzyków (brata The Edge'a - Dicka Evansa) zmienił nazwę na U2.
U2 to kwartet, należący do tych, które definiowały brzmienie rocka lat osiemdziesiątych. Grupa zyskała światową popularność około roku 1983, podczas pierwszego światowego tournee promujacego płytę "War". Jako jeden z nielicznych zespołów utrzymują ją do początku XXI wieku. Brzmienie grupy oparte jest na wibrującym, elektronicznie obrabianym dźwięku gitary elektrycznej z zastosowaniem wielokrotnego pogłosu, melodyjnym śpiewie i typowej dla nowej fali solidnie grającej sekcji rytmicznej.Dokonania muzyczne U2 można podzielić na trzy okresy: pierwszy, trwający od wydania pierwszej płyty "Boy" w 1980 roku aż do "Rattle And Hum" w 1989 roku. Muzyka zespołu w tym okresie odznaczała się bardzo prostymi brzmieniami, opierającymi się na wibrującym brzmieniu gitary elektrycznej The Edge'a. Teksty z płyt wydanych w latach osiemdziesiątych traktowały głownie o sprawach wiary ("October"), sytuacji politycznej i sposobowi życia ("War") czy choćby pojęciu miłości i codzienności na "The Joshua Tree".
Drugi okres rozpoczął się w 1991 roku poprzez wydanie singla "The Fly" z płyty "Achtung Baby" i charakteryzował się diametralnie różnym brzmieniem i charakterem. Bono określił "The Fly" jako "ścinanie przez czterech facetów Drzewa Jozuego ("The Joshua Tree")" i jest to bardzo trafna charakterystyka tamtego okresu w muzyce U2. Członkowie zespołu zerwali z tym co ich wyróżniało w latach osiemdziesiątych, stawiając na pierwszym miejscu eksperymentalne, pełne elektroniki utwory. Na lata dziewięćdziesiąte przypada też okres największych tras koncertowych U2, np. "ZOO TV". Fani charakteryzują albumy wydane w latach dziewięćdziesiątych jako "Trylogię" ("Achtung Baby", "Zooropa" i "Pop"), jako że wszystkie trzy albumy były pełne nowych rozwiązań, poszukiwań miłości w zmaterializowanym świecie. "Pop", wydany w 1997 roku jest uznawany za najbardziej mroczną i ponurą płytę U2, choć Bono sam przyznał, że album był próbą przebicia się przez technologiczną otoczkę do sedna życia. Po zakończeniu trasy koncertowej PopMart w 1998 roku U2 zniknęli na dwa lata z życia publicznego.
Ostatni i trwający do dziś okres stanowi swojego rodzaju powrót do prostych melodii z lat osiemdziesiątych, czego zapowiedzią była wydana w 2000 roku płyta "All That You Can't Leave Behind", przez część krytyków uznana wręcz za zbyt "prostą". U2 odrzucili charakteryzującą zespół w latach '90 ironię, pastisz i elektronikę, stawiając na autentyzm i prostotę przekazów. Kolejnym krokiem w tą stronę przemiany była wydana cztery lata później płyta "How To Dismantle An Atomic Bomb", uznana za najbardziej osobisty album w historii zespołu. Obecnie trwają prace nad nowym albumem, którego wydanie oficjalnie zapowiedziano na początek roku 2007.
Grupa znana jest ze spektakularnych, multimedialnych występów prezentujących ich tematyczne albumy. Muzycy U2 znani są ze stanowczych wypowiedzi o treści politycznej, społecznej i religijnej, a równocześnie zaangażowania w różne ruchy społeczne i charytatywne. W 2005 otrzymali od Amnesty International tytuł "Ambasadora sumienia".
Zespół dwa razy wystąpił w Polsce. Pierwszy raz na warszawskim Służewcu 12 sierpnia 1997 roku, podczas trasy PopMart. Drugi raz zagrali 5 lipca 2005 roku przed 70-tysięczną widownią zgromadzoną na Stadionie Śląskim w Chorzowie. Był to jeden z najlepszych koncertów na trasie "Vertigo/2005". Wykonali przeboje promujące ich płytę "How To Dismantle An Atomic Bomb" oraz bardzo dobrze znane wszystkim ich starsze utwory. Występ poprzedziły formacje The Killers oraz The Magic Numbers.
4 kwietnia 2008 roku w Polsce miała miejsce premiera filmu "U2 3D" wykonanego w nowoczesnej technologii 3D, zawierającego nagrania koncertów U2 z tournee Vertigo w Ameryce Południowej. Film wyreżyserowali Catherine Owens - odpowiedzialna za oprawę wizualną koncertów U2 przez ponad 15 lat i Mark Pellington – autor "One" wideo zespołu.
Obecnie grupa U2 zakończyła prace nad nowym albumem. Kwartet wspierają Brian Eno oraz Daniel Lanois. Podczas pracy nad albumem nie obyło się bez wpadek - cztery utwory z nowej płyty przedostały się w sierpniu do sieci. Zespół dozując emocje, co jakiś czas udostępnia dla subskrybentów strony u2.com filmiki z prac nad albumem, kręcone przez Adama Claytona. Ujrzeć możemy w nich kawałki nowych melodii, które najprawdopodobniej znajdą się na albumie. Dnia 18 grudnia 2008 zespół poprzez oficjalną stronę potwierdził tytuł płyty - nowy album będzie nosił nazwę "No Line On The Horizon", a jego premiera będzie miała miejsce 2 marca 2009 roku. 19 stycznia 2009 roku miejsce miała radiowa premiera pierwszego singla o tytule Get On Your Boots, promującego nowy album. 30 stycznia natomiast, pojawił się teledysk do wymienionego utworu.
Skład:
Paul Hewson "Bono" - wokal
David Evans "The Edge" - gitara elektryczna, instrumenty klawiszowe, wokal
Adam Clayton - gitara basowa
Larry Mullen jr. - perkusja
Dyskografia:01. Boy (1980)
02. October (1981)
03. War (1983)
04. Under A Blood Red Sky (Live) (1983)
05. The Unforgettable Fire (1984)
06. The Joshua Tree (1987)
07. Rattle And Hum (1988)
08. Achtung Baby (1991)
09. Zooropa (1993)
10. Passengers: Original Soundtracks 1 (1995)
11. Pop (1997)
12. The Best Of: 1980-1990 (1998)
13. All That You Can't Leave Behind (2000)
14. The Best Of: 1990-2000 (2002)
15. How To Dismantle An Atomic Bomb (2004)
16. No Line On The Horizon (2009)
Oficjalna strona internetowa: www.u2.com
MySpace: www.myspace.com/u2
Źródło: Wikipedia
