David Bowie (właściwie David Robert Jones) - angielski piosenkarz, kompozytor, także aktor. Muzyk zaczął występować jako David Bowie aby nie mylono go z perkusistą zespołu The Monkees o personaliach Davy Jones. W 1996 roku nominowany został do Rock And Roll Hall Of Fame. Według raportu opublikowanego w roku 2003 w magazynie Sunday Express, Bowie jest drugim pod względem zamożności piosenkarzem w Anglii.
Chociaż Bowiego nie można nazywać wirtuozem, to opanował grę na wielu instrumentach muzycznych, takich jak: saksofon altowy i tenorowy, gitara, fortepian, instrumenty klawiszowe, harmonijka ustna, koto, mandolina, altówka, skrzypce, wiolonczela i stylofon. W ciągu całej kariery artystycznej jego płyty ukazały się w łącznym nakładzie ponad 136 milionów egzemplarzy. Pracował też jako producent (m.in. nagrań Lou Reeda, Iggy Popa i The Stooges).Bowie urodził się w 1947 roku w Brixton w Londynie, ale większość dzieciństwa spędził w miasteczku Bromley (obecnie także część Londynu). Karierę artystyczną rozpoczął już w latach sześćdziesiątych jako wokalista i saksofonista w różnych zespołach bluesowych, między innymi The Lower Third, nie udało mu się jednak odnieść żadnych sukcesów komercyjnych. Po tych doświadczeniach postanowił kontynuować karierę jako solista.
Najbardziej charakterystyczną cechą jego późniejszej kariery była łatwość z jaką potrafił zmieniać swój publiczny wizerunek, image dla potrzeb własnej muzyki i sztuki, często antycypując przyszłe muzyczne trendy. W młodości był pod silnym wpływem sztuki awangardowej, od teatru ulicznego, mimów do Commedia Dell'arte. Duża część jego twórczości to wymyślanie i kreowanie postaci, person odzwierciedlających i uwypuklających jego muzykę.
Jego pierwszym przebojem został w roku 1969 utwór "Space Oddity", który został wydany w czasie pierwszego lądowania na Księżycu. Wcześniej jednak Bowie wydał dwie płyty: "Man Of Music" (1967), "Space Oddity" (1969), które spotkały się z dość ciepłym przyjęciem krytyków ale nie sprzedawały się dobrze. Nawet jego pierwszy singlowy przebój "Space Oddity" przeszedł zupełnie niezauważony za pierwszym razem, zanim stał się przebojem powtórnie wydany z okazji lądowania na Księżycu.
Jego następnym album, "The Man Who Sold The World" (1970) odrzucił folkową i akustyczną stylistykę jego pierwszych płyt. W jego nagraniu wziął udział hardrockowy gitarzysta Mick Ronson, a cały album ma bardzo ciężkie, twarde brzmienie. Tytułowy utwór z tego albumu został później nagrany przez angielską piosenkarkę pop Lulu, a w latach dziewięćdziesiątych, w wersji akustycznej "unplugged" przez amerykańską grunge'ową grupę Nirvana.
Kolejna płyta, "Hunky Dory" (1971), była częściowym powrotem do akustyczno-folkowej stylistyki jego pierwszych albumów i zawierała obok banalnych i lekkich utworów jak "Kooks" i "Oh! You Pretty Things", także cięższe, "przegadane", filozofujące utwory jak "The Bewlay Brothers". Na tym albumie Bowie złożył także hołd wielu artystom którym zawdzięczał pomysły i natchnienie - "Song For Bob Dylan", "Andy Warhol" i "Queen Bitch". Rok później Bowie został producentem solowego albumu Lou Reeda "Transformer".
"Hunky Dory" i przebojowy singel z tej płyty "Life On Mars" okazały się komercyjnymi sukcesami, podnosząc Bowiego do rangi supergwiazdy w jego rodzimej Wielkiej Brytanii (w okresie 18 miesięcy w latach 1972-1973, 4 albumy Bowiego były w pierwszej dziesiątce list przebojów płyt, miał on także 8 "Top 10" przebojowych singli).
Kontrowersyjna okładka albumu "The Man Who Sold The World", na której Bowie ubrany jest w "sukienkę" była zapowiedzią pierwszej publicznej persony Bowiego - androgynicznego, przybyłego z kosmosu Ziggiego Stardusta. Ten pomysł został bardziej rozwinięty i wykorzystany na jego następnej płycie, jednej z najważniejszych i najlepszych płyt w historii rocka, "The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars" (1972). Jest to album koncepcyjny, opowiadający historię kariery kosmity, który przybył na Ziemię gdzie stał się gwiazdorem rocka. Bowie identyfikował się z postacią Ziggiego aż do przesady, w czasie tournee promującego tę płytę Bowie pojawiał się na konferencjach prasowych jako sam "Ziggy", przez cały czas nie wychodząc z roli jaką dla siebie stworzył. Kariera Ziggiego skończyła się tak samo niespodziewanie jak się zaczęła, w czasie koncertu w roku 1973 Bowie obwieścił, że jest to jego ostatni koncert - mówił to oczywiście jako Ziggy, a nie jako David Bowie. "The Rise And Fall..." zawiera jedne z najlepszych utworów Bowiego, wiele z nich opisuje odczucia i reakcje Bowiego na temat sławy, a także o konflikcie wyobrażeń i rzeczywistości na ten temat.
Bowie powrócił do tych tematów na jego następnej płycie "Aladdin Sane" (1973), pół-koncepcyjnym albumie opowiadającym o rozpadzie współczesnego społeczeństwa. Największym przebojem z tej płyty był hit "Jean Genie", drugą popularną piosenką tej płyty jest także nowa wersja przeboju zespołu The Rolling Stones, "Let's Spend The Night Together". Tytuł tego albumu jest często interpretowany jako "A Lad Insane" co ma być opisem stanu umysłowego artysty w tym czasie...
Następnym album Bowiego, "Pin Ups" (1973), to chłodno przyjęta przez krytykę ale popularna wśród publiczności płyta z przeróbkami piosenek innych artystów, największą popularność z tej płyty zdobył utwór "Sorrows".
Na wydanej w rok później "Diamond Dogs" (1974) Bowie powrócił do pomysłu albumu koncepcyjnego. W oryginalnym zamyśle ta płyta miała bazować na powieści George'a Orwella "Rok 1984", Bowie nie uzyskał jednak pozwolenia od potomków Orwella na użycie tej książki jako punktu wyjścia do swojego albumu i ostatecznie materiał zamieszczony na tej płycie nie uzyskał zamierzonego kształtu. Motywy z tej książki przewijają się jednak na całym albumie - wystarczy wsłuchać się uważnie w teksty piosenek: tytułowej, "1984", "Big Brother", czy jednego z największych przebojów Bowiego z tej płyty - "Rebel Rebel".
W 1975 roku Bowie po raz pierwszy radykalnie zmienił swój image, porzucając glam rock i nagrywając w Ameryce "Young Americans". Płyta ta brzmiała zupełnie inaczej niż poprzednie albumy Bowiego, była to jakby odpowiedź tego artysty na amerykańską muzykę którą usłyszał przebywając w Stanach Zjednoczonych w czasie tournee związanym z płytą "The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars".
Jego nowa persona, niezmieniona na następnej płycie "Station To Station" (1976), to "Thin White Duke", śpiewający, według określenia samego Bowiego, "plastikowy soul". W tym czasie Bowie ciężko uzależnił się od kokainy i wielu krytyków właśnie temu przypisywało jego bardzo wyalienowane teksty i dziwnie brzmiącą muzykę.
Pod koniec roku 1976, bardzo zainteresowany nowo powstającą muzyką niemiecką, Bowie przeniósł się do Berlina Zachodniego gdzie nagrał dwa następne, klasyczne już albumy i zajął się produkcją nagrań innych wykonawców, w szczególności Iggiego Popa.
"Station To Station" stał się punktem wyjścia do następnego albumu "Low" (1977), który był pierwszym z trzech albumów nagranych w tak zwanej "trylogii berlińskiej" wspólnie z Brianem Eno. Utwory z "Low" zostały zainspirowane ówczesnym niemieckim rockiem (tzw. krautrock), a w szczególności muzyką grupy Kraftwerk. Piosenki z "Low" stosunkowo proste, z powtarzającymi się motywami muzycznymi, były odpowiedzią, reakcją Bowiego na popularny wtedy punk rock (jeden z proto punkowych artystów Nick Lowe nagrał płytę zatytułowaną "Bowi" jako formę podziękowania dla Bowiego). Druga strona "Low" zawierała utwory wyłącznie instrumentalne. Status Bowiego jako prekursora i nowatora, jednej z najbardziej wpływowych osób w świecie muzyki rockowej był wtedy niezaprzeczalny, slogan który promował "Low" brzmiał "Jest nowa fala, jest stara fala i jest David Bowie". Warto wspomnieć tu o najbardziej znaczącym "polonicu" w twórczości Bowiego. Druga strona "Low" zawiera legendarną już dziś kompozycję Bowiego i Eno "Warszawa". Od tytułu tego utworu wzięła swoją nazwę brytyjska grupa Warsaw - znana szerzej pod późniejszym mianem Joy Division.
Następna płyta, "Heroes" (1977), nagrana m.in. z Robertem Frippem, zawierała muzykę zbliżoną do płyty poprzedniej ale już nieco bardziej przystępną. Ogólny, bardzo przygnębiający nastrój był wyraźnie inspirowany nastrojem zimnej wojny panującym wtedy w Berlinie, symbolizowanym przez podzielone miasto w którym Bowie wówczas mieszkał. Tytułowa piosenka została światowym przebojem i pozostaje jedną z najbardziej znanych kompozycji Bowiego.
Ostatnia płyta w "trylogii berlińskiej", "Lodger" (1979) została najchłodniej przyjęta przez fanów Bowiego jako trudno przystępna płyta, ale i ona zawierała utwory które stały się przebojami - "D.J", "Boys Keep Swinging" i przede wszystkim "Look Back In Anger".
Pierwsza płyta Bowiego wydana w latach osiemdziesiątych, "Scary Monsters (And Super Creeps)" (1980) symbolicznie zamknęła cykl wszystkich płyt Bowiego wydanych w poprzedniej dekadzie. Największym hitem z tego albumu została piosenka "Ashes To Ashes" w której Bowie opowiada dalszy ciąg przygód "Majora Toma" z jego pierwszego przeboju "Space Oddity". W ironiczny sposób Bowie demaskuje bohatera tej piosenki, jest to także jeden z wielu utworów w twórczości tego artysty, który zawiera autoironiczne i autobiograficzne wątki. "Ashes To Ashes" była drugą piosenką Bowiego która zdobyła 1 miejsce na listach przebojów.
Następna płyta, "Let's Dance" (1983), była całkowicie nowym zwrotem z twórczości Bowiego. W przeciwieństwie do jego poprzednich płyt, "Let's Dance" była od początku do końca pomyślana jako płyta komercyjna z łatwymi i przystępnymi piosenkami. Album ten został wyprodukowany przez Nile’a Rogersa z grupy Chic. Utwór tytułowy z tej płyty uznawany jest ze jeden z rockowych standardów, a z płyty tej pochodzą też dwa inne przeboje "Modern Love" i "China Girl". "Let's Dance" był też ważnym kamieniem milowym w karierze gitarzysty Stevie Ray Vaughana który grał na tej płycie, a później miał odbyć z Bowiem tournee "Serious Moonlight Tour", które jednak opuścił po konflikcie dotyczącym honorarium i został zastąpiony przez innego gitarzystę Earla Slicka. "Let’s Dance" pokazało też nowe wcielenie Bowiego, tym razem bez oficjalnej nazwy, Bowie kreował się na nienagannie ubraną supergwiazdę, eleganckiego gentlemana. Jak napisał nieco złośliwie jeden z krytyków muzycznych "wyglądał jak ktoś ubrany w garnitur księcia Karola ale z fryzurą księżniczki Diany".
Pomiędzy "Scary Monsters" i "Let's Dance", Bowie nagrał swój trzeci już przebój, który dotarł na pierwsze miejsca list przebojów, była to piosenka "Under Pressure" zaśpiewana wspólnie z grupą Queen.
Kolejny album, "Tonight" (1984), został bardzo chłodno przyjęty przez krytyków którzy uważali, że był to pospiesznie wydany album tylko po to aby zdyskontować rosnącą wówczas na nowo popularność Bowiego. Najciekawsze fragmenty tej płyty to duet Bowiego z Tiną Turner - "Tonight", nowa wersja starego przeboju grupy Beach Boys - "God Only Knows" i przebój "Blue Jean", który został zilustrowany bardzo dlugim, bo aż piętnastominutowym wideoklipem w reżyserii Juliena Templa (który później nakręcił film pt. "Absolute Beginners" w którym wystąpił Bowie i w którym to filmie Bowie zaśpiewał trzy piosenki - tytułową, "Volare" i "Motivation").
"Never Let Me Down" (1987) jest uważny przez większość krytyków i sympatyków Bowiego za najsłabszy w jego karierze - sam Bowie przeprosił w jednym z wywiadów za kiepski materiał zawarty na tej płycie. Obrońcy tego albumu zwracają uwagę na to, że utwory znajdujące się na nim wcale nie są złe, wyglądają one blado tylko jeżeli porówna się je z poprzednimi osiągnięciami tego artysty.
W roku 1989, po raz pierwszy od wczesnych lat siedemdziesiątych, Bowie założył regularny zespół muzyków, "Tin Machine" nagrywając i występując w nim nie jako supergwiazda ale "jeden z członków zespołu". "Tin Machine", hardrockowy kwartet, wyraźnie inspirowany muzyka zespołu Pixies nie odniósł dużych sukcesów nagrywając dwie studyjne i jedną koncertową płytę przy raczej przeciętnych recenzjach dla wszystkich tych przedsięwzięć. Tin Machine stanowiło jednak początek dłuższej i owocnej współpracy Bowiego z gitarzystą Reevesem Gabrelsem.
Na początku lat dziewięćdziesiątych Bowie udał się na bardzo długie tourne, które ogłosił jako ostatnie w swojej karierze (niezbyt wiele osób w to jednak uwierzyło - jak się później okazało, całkiem słusznie), w czasie koncertów grał swoje największe i najpopularniejsze przeboje, w wielu wypadkach były to piosenki wybrane przez internautów poprzez głosowanie na oficjalnej stronie internetowej artysty.
W 1992 roku Bowie wziął udział w koncercie The Freddie Mercury Tribute, poświęconym pamięci wokalisty Queen - Freddiego Mercury'ego. Wykonał trzy piosenki: "Under Pressure" (w duecie z Annie Lennox), "All The Young Dudes" (w którym zagrał na saksofonie; gitarzystą wspomagającym był Mick Ronson), oraz "Heroes" (również z udziałem Ronsona). Swój występ Bowie zakończył modlitwą w intencji przyjaciela, który był chory na AIDS.
Jego pierwsze solowa, studyjna płyta od czasu "Let's Dance" to "Black Tie White Noise" (1993), 0na której producentem ponownie został Nile Rodgers (który także wyprodukował "Let's Dance"). Piosenki z "Black Tie White Noise" w stylu soul, jazz, czy nawet hip-hop spotkały się z bardzo dobrym przyjęciem krytyków, wielu z nim uznało tę płytę za znacznie lepszą od "Let’s Dance", ale nie była ona takim samym komercyjnym sukcesem, tym bardziej, że zbankrutowała wtedy wytwórnia płytowa "Savage Records", która tę płytę wydała. Na wznowienie tej płyty fani Bowiego musieli czekać aż 9 lat.
Niezrażony tym częściowym komercyjnym niepowodzeniem Bowie nadal eksperymentował muzycznie, jego następny album "The Buddha Of Suburbia" (1993) przeszedł raczej niezauważony pomimo, iż większość krytyków wyrażała się o nim bardzo dobrze, a jedna z piosenek z tej płyty, "Strangers When We Meet" została przez wielu fanów i krytyków uznana za jedną z lepszych w karierze Bowiego.
Ta sama piosenka w innej aranżacji została włączona do następnego projektu artysty, bardzo ambitnej, artystycznej płyty "1. Outside" (1995). W oryginalnym zamyśle Bowiego "Outside" miała stanowić pierwszą cześć nieliniarnej opowieści o sztuce i morderstwie, nic jednak nie wskazuje na to aby artysta miał zamiar kontynuować ten zamysł. Na "1. Outside" do Bowiego powtórnie przyłączył współtwórca wcześniejszej "trylogii berlińskiej" Brian Eno.
2 lata później Bowie wydał płytę "Earthling" (1997) zawierającą elementy muzyki jungle i drum and bass. Płytę tę promował singel wypuszczony wyłącznie na Internecie i możliwy do zakupienia wyłącznie na oficjalnej stronie Bowiego. Już wcześniej Bowie bardzo często eksperymentował z nowymi technologiami i mediami.
Następna płyta, "Hours..." (1999) zawierała między innymi utwór "What's Really Happening" napisany wspólnie z fanem który wygrał Internetowy konkurs.
We wrześniu 1995 roku Bowie udał się w kolejną trasę koncertową, nazwaną "Outside Tour", tym razem głównym gitarzystą został Gabrels (z Tin Machine). Kontrowersyjnym wyborem Bowiego okazał się zespół Nine Inch Nails który otwierał jego koncerty, wybór ten był równie chwalony jak i krytykowany przez fanów artysty. Założyciel Nine Inch Nails, Trent Reznor wielokrotnie mówił, że Bowie miał wielki wpływ na jego muzykę. Reznor zremiksował też jedną z piosenek Bowiego z "1. Outside" - "The Heart’s Filtry Lesson" i wystąpił wideoklipie do piosenki "I’m Afraid Of Americans".
Pierwszy album Bowiego w XXI wieku, "Heathen" (2002), zdobył zarówno uznanie krytyków jak i szerokiej publiczności. Producentem albumu został Tony Visconti, który współpracował już wcześniej z Bowiem w latach siedemdziesiątych na wielu albumach tego artysty.
Następny album Bowiego, wydany rok później to "Reality" (2003); Bowie raz jeszcze udał się na ogólnoświatowe tournee.
25 czerwca 2004 Bowie przeżył atak serca w czasie koncertu w czeskiej Pradze. Pierwszą diagnozą był nerwoból w ramieniu, okazało się jednak, że Bowie ma poważnie zablokowaną arterię i potrzebna była natychmiastowa operacja.
Dyskografia:
01. David Bowie (1967)
02. Space Oddity (1969)
03. The Man Who Sold The World (1970)
04. Hunky Dory (1971)
05. The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars (1972)
06. Aladdin Sane (1973)
07. Pin Ups (1973)
08. Diamond Dogs (1974)
09. Young Americans (1975)
10. Station To Station (1976)
11. Low (1977)
12. Heroes (1977)
13. Lodger (1979)
14. Scary Monsters... And Super Creeps (1980)
15. Let's Dance (1983)
16. Tonight (1984)
17. Never Let Me Down (1985)
18. Tin Machine (1989)
19. Tin Machine II (1991)
20. Black Tie White Noise (1993)
21. The Buddha of Suburbia (1993)
22. 1. Outside (1995)
23. Earthling (1997)
24. Hours ... (1999)
25. Heathen (2002)
26. Reality (2003)
Oficjalna strona internetowa: www.davidbowie.com
MySpace: www.myspace.com/davidrobertjones
Źródło: Wikipedia oraz materiały własne
